Η Μεσογειακή Φώκια είναι το µόνο είδος φώκιας που
συναντάται στη Μεσόγειο και αποτελεί ένα από τα πλέον απειλούµενα είδη
θαλάσσιων θηλαστικών στον κόσµο. Παλαιότερα υπήρχε σε ολόκληρη τη Μεσόγειο,
όµως σήµερα συναντάται κυρίως στην Ανατολική Μεσόγειο και στα Βορειοδυτικά
Αφρικανικά παράλια
Σήμερα, η Μεσογειακή φώκια είναι ένα από τα πιο
σπάνια είδη φώκιας και ένα από τα έξι πιο απειλούμενα θηλαστικά του πλανήτη.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, ο μεγαλύτερος παγκόσμιος πληθυσμός του είδους
ζει και αναπαράγεται σήμερα στις ελληνικές θάλασσες. Ο πληθυσμός της
Μεσογειακής φώκιας στην Ελλάδα, αντιπροσωπεύει περίπου το 90% του Ευρωπαϊκού
πληθυσμού του είδους.
Η μεσογειακή φώκια μοναχός
(Monachus
monachus), είναι το ένα από τα δύο εναπομείναντα είδη φώκιας μοναχού της οικογένειας των φωκιδών. Κάποτε ήταν εξαπλωμένη σε όλες τις ακτές τις Μεσογείου, της Μαύρης Θάλασσας και του ανατολικού Ατλαντικού. Σήμερα, με αριθμό μικρότερο από 600
ζώα, συγκαταλέγεται στα σπανιότερα και πλέον απειλούμενα ζωικά είδη του πλανήτη
και χαρακτηρίζεται ως κρισίμως κινδυνεύον
με αφανισμό από την Διεθνή Ένωση
Προστασίας της Φύσης. Ο μισός περίπου πληθυσμός, γύρω στα 250-300
άτομα, ζει στην Ελλάδα.
